The Balvenie 12 ans Double Wood single malt – Ecosse

La dégustation de The Balvenie 12 ans

• la robe
  

  Belle robe or soutenue

• le nez
  

  Le bouquet est doux, gourmand, avec des notes de céréales, de vanille, sherry et fruits secs

• la bouche
  

  Bouche gourmande et ronde, avec des touches de noisette et une finale délicatement épicée (cannelle).

Composition de The Balvenie 12 ans

Ce scotch whisky est un single malt.

Cela signifie qu’il se compose à 100% de céréales maltées (orge essentiellement).

Crédit photo : MPMPix

The Balvenie 12 ans est un single malt, oui mais le maltage c’est quoi ?

Il peut être réalisé sur plusieurs céréales (seigle) mais le plus souvent il concerne l’orge.

Il s’agit de transformer et simplifier l’amidon, en sucres moins complexes afin de favoriser la fermentation alcoolique.

L’essentiel de la production de malt est assuré par des malteries mécanisées pour le compte de chacune des distilleries selon un cahier des charges qui leur est propre afin de conserver une grande diversité de malt pour lutter contre l’uniformisation des whiskies. Aujourd’hui seules quelques distilleries, maltent encore une partie de leur orge sur place et de façon traditionnelle. Le processus de maltage se réalise en plusieurs étapes.

Crédit photo : sluka1

Première étape : le trempage

On augmente le taux d’humidité de l’orge en le plongeant dans l’eau à plusieurs reprises. Il a besoin de cet apport en eau et en oxygène pour se réveiller après un long moment inactivité, et bien débuter sa germination. Le trempage dure entre 2 et 3 jours.

Deuxième étape : la germination

L’embryon de la future plante peut alors consommer l’amidon en désintégrant l’enveloppe protectrice de celui-ci. Puis, on étale l’orge humide sur une surface en pierre ou béton en une couche d’environ 30 cm.

Dégageant beaucoup de chaleur, l’orge en germination doit être retournée toutes les 8 heures pour bien répartir l’humidité et la chaleur. Traditionnellement cette opération est effectuée par des malten. Ce métier étant très physique, il est souvent remplacé désormais par la mécanisation.

Après 6 à 8 jours, la germination est stoppée pour pas que le malt vert (la pousse), ne consomme les sucres restants.

Troisième étape : le séchage sert à stopper la germination

Le séchage de l’orge se fait de plusieurs façons possibles : soit en insufflant de l’air chaud à l’aide de brûleurs fonctionnant au fuel, soit de manière plus traditionnelle en utilisant un feu de charbon ou de tourbe.

L’orge peut ensuite être concassée et brassée pour éliminer l’amidon (avec de l’eau de source locale) et pour entamer la fermentation alcoolique.

Ce qu’il y a a savoir sur The Balvenie 12 ans

Production à la distillerie The Balvenie

Cette distillerie du nord-est de l’Ecosse ne produit que des single malt dans la plus pure tradition Ecossaise artisanale. C’est la seule distillerie qui cultive encore son propre orge, sur ses terres ! Le maltage se fait encore traditionnellement, au râteau !

Des équipes de tonneliers et de chaudronniers sont employés à plein temps par la distillerie, pour l’entretien et la production des tonneaux et alambics de la distillerie. Tous les ingrédients proviennent des environs (à moins de 30 kms).

Le vieillissement des whiskies a lieu dans un chai traditionnel où le taux d’humidité est important pour donner les conditions optimales à l’élevage des jus. Les plafonds sont bas, le sol est en terre battue.

Qu’en est il de The Balvenie 12 ans Double wood ?

Pour produire ce single malt, on cultive et on malt l’orge directement sur place.

Puis on le fait bénéficier d’un élevage de 12 ans dans deux types de fûts. Tout d’abord dans des fûts de chêne Américains, dits ex-Bourbon, pendant plus de 11 ans. Cela apporte douceur et complexité. Puis il passe en fûts de Xérès (pendant 8 à 9 mois) pour plus de rondeur et de plénitude.

David Stewart, le maître de chai de Balvenie Distillery, fut el premier a procéder à cette technique de vieillissement. Et oui, cela fait maintenant 27 ans que The Balvenie 12 ans Double wood séduit les amateurs de whisky.

Ce whisky est ni coloré, ni filtré à froid, et sans additif.

Comment apprécier The Balvenie 12 ans ?

Servir ce scotch whisky

Comme pour tout whisky, nous vous conseillons de bannir les verres droits et de privilégier une forme tulipe, pour profiter pleinement des arômes du whisky.

Crédit photo : felix_w

Conseille du chef : évitez de mettre des glaçons dans vos whiskies. Non seulement cela dilue la boisson mais le choc thermique et le froid endorment clairement les arômes.

Néanmoins, vous pouvez y ajouter une lichette d’eau si vous souhaitez estomper la sensation d’alcool. Ainsi, vous profiterez pleinement du bouquet aromatique. Attention, on a dit une lichette !!!! Car si vous mettez trop d’eau on revient à notre problème de dilution : vous n’aurez plus la concentration aromatique qui fait la qualité de ce spiritueux. Aussi, choisissez une eau plutôt neutre comme Cristalline ou Volvic.

Un très bon whisky comme The Balvenie 12 ans doit se déguster seul (sans ajout), et à température ambiante, entre 17 et 20°C.

Contexte de dégustation de The Balvenie 12 ans

C’est aussi bien un whisky d’apéritif que de digestif ! Complètement typique des Speyside, on l’apprécie pour sa richesse et sa rondeur.

En apéritif, un accord qui fonctionne bien : une terrine sur pain de campagne

En fin de repas, avec un crumble aux fruits rouges !

Crédit photo : freestocks-photos