Appellation Pauillac

Capitale du Médoc viticole, la ville portuaire de Pauillac a donné son nom à une appellation d’une homogénéité de terroir. Sur la rive gauche de la Gironde, l’aire se présente comme un vaste plan incliné qui culmine à l’ouest et descend doucement vers l’estuaire.

Elle est constituée d’un bel ensemble d’affleurements de graves. Avec dix-huit crus classés, dont trois premiers, la renommée de l’appellation est à la hauteur de son terroir. Le Pauillac allie finesse et puissance tannique, dont le corollaire est une exceptionnelle aptitude au vieillissement. En effet, ils peuvent se garder de 12 à 25 ans pour les plus grands crus et pour certains millésimes.

En ce qui concerne l’encépagement, on y trouve du cabernet-sauvignon, cabernet-franc et merlot. La composition des sols présente des graves du günz.

La présence de deux grands plateaux sur l’appellation a incité certains dégustateurs à tenter de dégager deux familles de Pauillac. Ceux de Saint-Lambert, les « sudistes », se rapprocheraient ainsi des Saint-Julien, en privilégiant la finesse. Tandis que ceux du Pouyalet, les « nordistes », tendraient vers les Saint-Estephe, en accentuant le corps et la charpente. Mais cette classification résiste mal à la dégustation des premiers crus. Lafite, bien qu’au nord se distingue par son élégance. En fait, l’étonnante homogénéité du terroir confère aux vins une réelle identité, qu’ils soient sudistes ou nordistes.